O que é o Microsoft Excel e o que ele faz?

O Microsoft Excel é um programa de planilha eletrônica usado para armazenar, organizar e manipular dados.

Nota: As informações que preparamos referem-se ao Microsoft Excel em geral e não se limitam a nenhuma versão específica do programa.

Para que serve o Microsoft Excel

Os programas de planilha eletrônica foram originalmente baseados em planilhas de papel usadas para contabilidade. Dessa forma, o layout básico das planilhas informatizadas é o mesmo das planilhas em papel. Os dados relacionados são armazenados em tabelas — que são uma coleção de pequenas caixas retangulares ou  células  organizadas em linhas e colunas.

Todas as versões do Excel e de outros programas de planilhas podem armazenar várias páginas de planilhas em um único arquivo de computador. O arquivo de computador salvo geralmente é chamado de pasta de trabalho  e cada página na pasta de trabalho é uma  planilha separada .

Células de planilha e referências de células

Quando você olha para a tela do Excel — ou qualquer outra tela de planilha — você vê uma tabela retangular ou grade de  linhas e colunas.

Nas versões mais recentes do Excel, cada planilha contém aproximadamente um milhão de linhas e mais de 16.000 colunas, o que exige um esquema de endereçamento para acompanhar a localização dos dados.

As linhas horizontais são identificadas por números (1, 2, 3) e as colunas verticais por letras do alfabeto (A, B, C). Para colunas além de 26, as colunas são identificadas por duas ou mais letras, como AA, AB, AC ou AAA, AAB, etc.

O ponto de interseção entre uma coluna e uma linha é a pequena caixa retangular conhecida como célula . A célula é a unidade básica para armazenar dados na planilha e, como cada planilha contém milhões dessas células, cada uma é identificada por sua referência de célula.

Uma referência de célula é uma combinação da letra da coluna e do número da linha, como A3, B6 e AA345. Nessas referências de célula, a letra da coluna é sempre listada primeiro.

Tipos de dados, fórmulas e funções

Os tipos de dados que uma célula pode conter incluem:

• Números
• Texto
• Datas e horários
• Valores booleanos
• Fórmulas

As fórmulas são usadas para cálculos — geralmente incorporando dados contidos em outras células. Essas células, no entanto, podem estar localizadas em planilhas diferentes ou em pastas de trabalho diferentes.

A criação de uma fórmula  começa inserindo o sinal de igual na célula onde você deseja que a resposta seja exibida. As fórmulas também podem incluir referências de células à localização dos dados e uma ou mais  funções de planilha .

As funções do Excel e outras planilhas eletrônicas são fórmulas integradas projetadas para simplificar a realização de uma ampla variedade de cálculos – desde operações comuns, como inserir a data ou hora, até as mais complexas, como  encontrar informações específicas localizadas em grandes tabelas de dados .

Excel e dados financeiros

As planilhas são frequentemente usadas para armazenar dados financeiros. Fórmulas e funções que são usadas neste tipo de dados incluem:

• Executar operações matemáticas básicas, como somar colunas ou linhas de números
• Encontrar valores como lucro ou prejuízo
• Cálculo de planos de reembolso para empréstimos ou hipotecas
• Encontrar a média, o máximo, o mínimo e outros valores estatísticos em um intervalo específico de dados
• Realização  de  análises de variações hipotéticas nos dados, onde as variáveis ​​são modificadas uma de cada vez para ver como a mudança afeta outros dados, como despesas e lucros

Outros usos do Microsoft Excel

Outras operações comuns para as quais o Excel pode ser usado incluem:

• Gráficos ou gráficos de dados  para ajudar os usuários a identificar tendências de dados
• Formatação de dados para facilitar a localização e compreensão de dados importantes
• Impressão de dados e gráficos para uso em relatórios
• Classificando e filtrando dados para encontrar informações específicas
• Vinculando dados e gráficos da planilha para uso em outros programas, como Microsoft PowerPoint e Word
• Importando dados de programas de banco de dados para análise

As planilhas eram os ” aplicativos matadores” originais para computadores pessoais por causa de sua capacidade de compilar e dar sentido às informações. Os primeiros programas de planilhas como VisiCalc e Lotus 1-2-3 foram os grandes responsáveis ​​pelo crescimento da popularidade de computadores como o Apple II e o IBM PC como ferramenta de negócios.

Alternativas do Excel

Outros programas de planilhas atuais que estão disponíveis para uso incluem:

• Planilhas Google : Um programa de planilhas gratuito baseado na Web
• Excel Online : Uma versão gratuita, reduzida e baseada na Web do Excel
• Open Office Calc : Um programa de planilhas gratuito para download.